la chevre et la Bible
La chevre et la Bible
Dans la Bible il est souvent question d'un chevre au poil généralement long et assez raide, aux oreilles pendantes et aux cornes recourbées en arriere: c'est la chevre syrienne l'espece la plus courante en Palestine. D'ordinaire ces chèvres sont noires, les mouchetées etant l'exception (Gen;30:32, 35). Les boucs figuraient parmi les articles dont Tyr faisait le commerce. -Ezéch; 27:21.
La chèvre etait tres precieuse pout les Hébreux (Prov. 27:26). Elle leur donnait du lait avec lequel ils pouvaient faire du beurre et du fromage (Prov. 27:27). Ils mangeaient sa chair, particuliairement celle du chevreau (Gen. 27:9; Deut. 14:4; Juges 6:19; 13:15; Luc 15:29). Pour célébrer la Paque, ils pouvaient prendre soit un bélier, soit un bouc agé d'un an (Ex. 12:5). Tissé, le poil de chevre servait a différents usages (Nomb. 31:20). Les "tentes de Kédar" etaient peut etre faites de poil de chevre noir (Cant. 1:5). La toile ainsi obtenue servit a la construction du tabernacle (Ex. 26:7; 35:26). Avec des peaux de chevres, on fabriquait des outres (voir Genèse 21:15) ainsi que des vetements (Héb. 11:37).
La Loi mosaique defendait de manger de la graisse des chevres offertes en sacrifice (Lév. 7:23-25) et de cuire un chevreau dans le lait de sa mere (Ex. 23:19; 34:26; Deut. 14:21). Cette derniere interdiction etait peut etre due au fait qu'il s'agissait d'une pratique liée a l'idolatrie. Certains peuples de l'Atiquité, dit on, faisaient bouillir un chvreau dans le lait de sa mere et se servaient du bouillon pour asperger arbres, champs et jardins, afin d'assurer leur fertilité.
Les chevres servaient d'animaux sacrificiels. On les offrait en holocauste (Lév. 1:10; 22:18, 19), en sacrifice de communion (Lév. 3:6, 12), comme offrande pour le péché (Esdras 8:35) ou de culpabilité (Lév. 5:6). Tous les premiers nés des chevres devraient etre offerts en sacrifice, mais pas avant d'etre agés d'au moins huits jours (Lév. 22:27; Nomb. 18:17). L'offrande pour le péché de toute personne, a l'exception dezs pretres et des chefs, consistait en une chevre femelle (ou une agnelle) dans sa premiere année (Lév. 4:28, 32;l Nomb. 18:17; Lév. 16:1-27). Evidemment ces chevres offertes sur l'autel ne pouvaient pas oter les péchés. Elles ne faisaient que préfigurer le sacrifice propitiatoire des Jésus Christ. -Héb. 9:11-14; 10:3, 4.
Emploi metaphorique et prophétique:
La Bible se sert des chevres pour représenter des gens, particulierement ceux qui s'opposent a Dieu (Es. 34:6, 7; comparez avec Jéeémie 51:40; Ezéchiel 34:17; Zacharie 10:3). Dans l'illustration de Jésus relative aux brebis et aux chevres, ces derniers symbolisent les hommes qui refusent de faire du bien au plus petits freres. - Mat. 25:31-46.
Le bouc de la prophécie de Daniel représente la Puissance mondiale grecque (ou gréco-macédonienne) (Dan. 8:5-8, 21). A ce sujet, un dictionnaire (The imperial Bible-Dictionary, t. I, p; 664) fait la remarque suivante: "Il est interessant de savoir qu'elle (la chevre) etait reconnue par les Macédoniens eux memes comme le symbole de leur nation. Ce symbole se trouve encore sur certains monuments. Par exemple, sur un pilastre de Persépolis, on voit une chevre avec une corne enorme et un Perse tenir cette corne. C'est certainement une allusion a la soumission de la Macedoine par la Perse (laquelle eut liey vers la fin du siecle avant notre ère).
Les Égyptiens et les Juifs désignèrent souvent les rois et les chefs du peuple par le mot de bouc. Vous trouverez dans Zacharie(26): « La fureur du Seigneur s’est irritée contre les pasteurs du peuple, contre les boucs; elle les visitera. Il a visité son troupeau la maison de Juda, et il en a fait son cheval de bataille. »
(27)« Sortez de Babylone, dit Jérémie aux chefs du peuple; soyez les boucs à la tête du troupeau. »
Isaïe s’est servi aux chapitres X et XIV du terme de bouc, qu’on a traduit par celui de prince.
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